北美首个网站的故事

1991年9月13日，一位来自SLAC（Stanford Linear Accelerator Center，美国斯坦福直线加速器中心）的学者，保罗 昆兹在CERN首次接触到了万维网。他对这个新鲜的东西激动不已，随即对作者蒂姆•伯纳斯-李（Tim Berners-Lee，下文称Tim）说道：“这东西真不错，但是他能在因特网上工作吗？”

“当然可以，这是我的设计初衷。”

“让我看看。”

“唯一的问题是，整个网络上的全部服务器就在你面前了……”

因为保罗本人平时就是在NeXT电脑平台下工作的。所以无论是Tim Berners-Lee开发的WWW浏览器还是服务器软件以致HTML他都能轻松的上手。WWW浏览器不仅是一个浏览器，它还能够编辑和远程访问，NeXT同样也提供了一个互联的平台，但是在六千英里之外访问速度会如何，很快？很慢？在斯坦福，SLAC有一个庞大的高能物理数据库，如果架设一台服务器，让研究人员可以远程访问检索将会是一个什么样的场景？保罗教徒般虔诚的思考着。

但是除非架设另一台服务器，否则一切都是空想。所以他告诉Tim Berners-Lee他会尽快在斯坦福架设一台服务器。结束访问时，一份WWW浏览器和服务器软件的拷贝，被保罗带回了美国。

回到实验室的保罗向同事讲述了他奇妙的体验，并且提出了在SLAC架设服务器的计划。当时的软件和万维网接口的用户界面都很不友好，不能要求所有的物理学家都再去掌握复杂的计算机技巧。所以保罗认为编写一个友好易用的用户界面是首先要解决的问题。但是他自己有更重要的工作，所以把这计划交给了同事。

一位SLAC实验室的负责人，路易斯 阿蒂斯（Louise Addis）很认同保罗计划可能带来的效用。她说服乔治 柯雷恩（George Crane）来完成这个设计。SLAC有一个名为SPIRES的数据库，在当时包含了超过200000篇高能物理学（high-energy physics ，HEP）的研究文献。其中包括作者、题目、关键字等检索信息。而乔治所要做的就是通过Inretnet为来自40多个国家的数千名研究人员提供一个友好的接口SPIRES-HEP。

回到美国大概两个月之后，保罗终于结束了手头的工作，重新参与进来。

1991年12月12日。FNAL（Fermi National Accelerator Laboratory，美国费米国家加速器实验室，www.fnal.gov）的首页出现在了Internet上。这便是美国，乃至美洲的第一个网站。也是欧洲以外的第一个网站。当时的首页上主要有两个链接。一个名为BINLIST另一个则是HEP。BINLIST能够通过在线电话簿查询SLAC工作人员的电话号码和电子邮件地址。而HEP则提供一个界面，让研究人员能够在文章正式刊印之前通过HEP将拷贝提交给不同的学会组织，这被他们称为“预印”（pre-print）。

第二天（12月13日），保罗给Tim Berners-Lee发送了一封电子邮件。说道：“我的服务器已经架设起来并开始工作了，来试试。”访问之后Tim回信说：“太好了，恭喜你们。但是你们的页面不是很漂亮。”

1992年1月15日，在保罗的网站上线一个月之后。在法国的La Londe，召开了一个旨在提高计算机在高能物理和核物理领域应用的会议。会议上Tim展示了自己的新发明，展示的最后Tim登录保罗远在美国斯坦福的网站。来自全球的200多名物理学家为之震惊，他们万万没有想到在法国北部的小城居然可以如此轻松的访问自己熟知的SPIRES数据库！

演示刚刚结束，与会代表便开始四处打听哪里能得到这个浏览器。而且一旦有人得到了一份拷贝他就会转发个更多的人。虽然CERN也有自己的“预印”数据库，但是大家还是喜欢使用SLAC提供的服务。这主要是因为它友好的用户接口，虽然它“不够漂亮”。

保罗和SLAC的工作，使得网络很快得到了物理学界的认可。同样也形成了日后整个网络发展的基础。因为还有其他的工作，保罗把计划移交给了路易斯（Louise Addis）并由她带领一个工作组继续研发。这个工作组被称作Web Wizards。日后，这个小组曾帮助很多国家的物理研究组织建立了自己的网站，其中就包括在1994年帮助中科院高能物理研究所建成了大陆的第一个网站。小组中的成员托尼 约翰逊（Tony Johnson）则设计出了世界上第一个动态页面。

                                                                                                            刘安辙

                                                                                                         2007.8.1
 

文中提到由于用户接口的友好，物理学家们才喜欢使用SLAC的数据库。但是这“友好”二字却包含了很多的因素。同样大陆产生第一个网站的故事也无法用三言两语就解释清楚。这二者我实在没有能力用三言两语就解释清楚，当在近日辟文以志。

如同互联网一样，历史的结构也是网状的。每个标志性的事件都源自并引出很多错综复杂的支脉。我不把一件事的发生归结为若干原因，而是尽自己最大的努力梳理网的脉络，希望借此能为自己捕到更多的鱼。